Introducción de una cadena de montaje
A lo largo de su vida, el fundador de Sharp, Tokuji Hayakawa, mantuvo un constante compromiso con la modernización y la productividad. Inventó un nuevo proceso de aplicación de planchas para crear patrones sobre los ejes de los portaminas. También introdujo una de las primeras cadenas de montaje en Japón.
Las ventas se incrementaron a un ritmo constante y se ampliaron las instalaciones de fabricación. En 1920, se estableció una subplanta en Oshiage, Tokio (Japón). En 1923, once años después de crear la empresa únicamente con 50 yenes y dos empleados, la empresa contaba con más de 200 trabajadores y lograba unas ventas de 50.000 yenes al mes.
1 de septiembre de 1923: una gran tragedia
Un par de minutos antes del mediodía del 1 de septiembre de 1923, el Gran terremoto de Kanto sacudió Tokio y sus alrededores. Fue el peor desastre natural en la historia de Japón. Los incendios provocados por las hornillas volcadas arrasaron rápidamente las estructuras de madera apiñadas en esta ciudad densamente poblada. Miles de personas resultaron heridas o fallecieron. Tokuji Hayakawa perdió a su mujer y sus dos hijos y su fábrica quedó reducida a cenizas. Muchos de sus empleados también sufrieron las consecuencias del terremoto. Sus heridas físicas eran relativamente superficiales, pero en un mismo día, el terremoto le arrebató a su familia y el fruto de una década de trabajo.